Entre refus de l’école et scolarisation à tout prix

À partir de deux enquêtes qualitatives menées au Cameroun, l’une à Yaoundé (la capitale), l’autre à Maroua (ville du nord du pays), l’article vise à rendre compte des facteurs influant sur les stratégies familiales en matière de scolarisation dans les années 2000. Il s’agit de deux contextes très différents : une école quasi instituée dans la capitale ; une scolarisation bien plus problématique dans la partie nord au pays, colonisée plus tardivement, caractérisée par l’élevage et fortement islamisée. Par delà les raisons d’ordre historique, l’approche comparative met au jour la multiplicité des facteurs qui façonnent les représentations de l’école et déterminent les pratiques de scolarisation, allant du refus de l’école à la scolarisation à tout prix : religion, culture, besoin en main-d’œuvre lié à l’activité économique des parents, charge démographique du ménage (via le nombre d’enfants scolarisables), passé scolaire des parents, coût de la scolarisation, etc.