L’histoire à Versailles : plaidoyer pour la réhabilitation du chef-d’œuvre

Louis-Philippe a transformé Versailles en un musée fait de grandes salles tapissées de peintures de l’histoire événementielle à la gloire de la France. Le public, tout en découvrant la beauté des appartements royaux ou de la galerie des Glaces, doit, dans la même visite, comprendre une symbolique sous-jacente ; le curieux d’histoire contemple aussi à la galerie des Batailles une histoire racontée, parfois réinventée, avec des détails anecdotiques et à l’aide de belles images qui frapperont durablement son imagination. Présenter une vision de l’histoire plus fidèle à la vérité, tout en conservant une muséographie monumentale héritée de l’Ancien Régime et en complétant certains ensembles laissés inachevés, voire en étoffant les collections : c’est désormais le devoir du conservateur. Car les collections historiques de Versailles sont parmi les plus belles du monde, indispensables à l’étude de l’histoire de l’art : la vocation même du musée est de les mettre en valeur. À côté de l’histoire, l’œuvre d’art se retrouve ainsi au cœur du débat versaillais et l’aménagement de nouvelles salles ne pourra pas faire l’économie de la célébration du génie artistique. C’est ainsi que le public échappera à la lecture facile de l’image, pour apprécier à la fois l’ensemble et chacune de ses composantes, et découvrir l’adéquation parfaite du beau et du vrai qui définit la propre nécessité intérieure d’une œuvre d’art.