Os recursos hídricos do Rio Grande do Norte: uma análise da vulnerabilidade territorial ao colapso no abastecimento de água

O presente artigo propõe discutir como a estrutura dos recursos hídricos representada pelos seus elementos naturais e técnicos existentes tem caracterizado o processo de abastecimento humano frente à seca vivenciada nos últimos anos e a consequente vulnerabilidade de colapso hídrico no âmbito do Rio Grande do Norte. A partir desse cenário e de um conjunto de elementos naturais e técnicos presentes em cada município foram identificadas potencialidades e fragilidades hídricas das seguintes variáveis: precipitação, bacia hidrográfica, sistema de aquíferos, rede de adutoras, níveis dos reservatórios, uso de carro-pipa e situação de abastecimento. O aporte teórico conceitual foi construído a partir de três eixos temáticos: a estrutura dos recursos hídricos, as potencialidades e fragilidades, e a vulnerabilidade ao colapso hídrico. A construção da parte empírica ocorreu através da elaboração de um banco de dados de 2015 a 2017 sobre os elementos naturais e técnicos dos recursos hídricos do Rio Grande do Norte. Esses dados foram obtidos junto aos seguintes órgãos públicos: Instituto de Desenvolvimento Sustentável e Meio Ambiente – IDEMA, Agência Nacional de Águas – ANA, Secretaria de Meio Ambiente e dos Recursos Hídricos do Rio Grande do Norte - SEMARH, Departamento Nacional de Obras Contra a Seca - DNOCS e Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte – CAERN. Com o objetivo de estimar a vulnerabilidade ao colapso hídrico de cada município do Rio Grande do Norte utilizou-se a metodologia proposta por Crepani, Medeiros, Hernandez Filho et al (2001), que integra variáveis e categorias de vulnerabilidade e as classifica a partir de Unidade Territoriais Básicas (UTB) em três níveis: Unidades de baixa, média e alta vulnerabilidade ao colapso hídrico. O resultado da análise integrada das variáveis caracterizou o Rio Grande do Norte com apenas dois níveis: 20 municípios apresentaram um nível de média vulnerabilidade ao colapso hídrico localizados no litoral Leste e na região centro norte do estado e outro nível composto por 147 municípios com alta vulnerabilidade ao colapso hídrico. Tal resultado mostra que o Rio Grande do Norte apresenta um quadro de elevada criticidade ao colapso hídrico. Nesse contexto sugere-se que os gestores pensem o território de forma integrada e sistêmica, considerando a inter-relação dos elementos naturais e técnicos de cada sistema de abastecimento de água.