Abūnā Sam‘ān un prêtre bâtisseur en Égypte

Alors qu’on présente souvent les coptes cantonnés dans leur rôle de victimes de la violence islamiste, le monastère copte de Saint-Sam‘ān montre au contraire les capacités d’action et d’adaptation de la minorité chrétienne. Le prêtre Sam‘ān a construit au début des années 1990 un complexe de sept églises, au cœur du quartier de chiffonniers du Muqaṭṭam qui attire de nombreux visiteurs égyptiens et étrangers. L’initiative s’inscrit dans différentes scènes et logiques d’action : le développement urbain, la politique locale, et, surtout, la scène communautaire copte. Sam‘ān a exercé son office religieux dans un style que l’on peut qualifier de charismatique, caractérisé notamment par des exorcismes publics. Il s’est également appuyé sur la tradition pour mettre en valeur une vision régulièrement dénoncée par ses adversaires comme une dérive protestante.