Fashion and the Reinvention of Court Costume in Portrayals of Josephine de Beauharnais (1794-1809)

Mode et réinvention de l’habit de cour dans les portraits de l’impératrice Joséphine de Beauharnais (1794-1809) - L’image d’une Joséphine Bonaparte à la fois souveraine et femme de mode s’élabora durant son règne en tant qu’impératrice des Français (1804-1809), brouillant la frontière traditionnelle entre l’habit de cour et la mode, qui, sans être totalement rigide, s’assouplit dans le contexte politique et économique de l’Empire napoléonien.Cet article examine la modernité de l’habit de sacre de Joséphine et son symbolisme historique. Aucun des deux portraits officiels de Joséphine ne propose une représentation fidèle de son costume impérial, révélant ainsi des mutations de la mode, dans le sens moderne, qui avaient envahi la garde-robe curiale. L’article examine aussi les portraits de Joséphine peints durant son règne qui, s’ils se dispensaient de représenter les regalia impériaux, montraient néanmoins une ambition artistique très forte ou étaient publiquement exposés. Ils dévoilent les profonds antagonismes entre les représentations de sa personne publique et privée et étaient symptomatiques d’une évolution dans l’idéologie de la femme au pouvoir en France.