L’église médiévale de Saint-Julien-de-Vouvantes

L’église médiévale de Saint-Julien-de-Vouvantes a été détruite à la fin du xix e siècle. De nombreux vestiges de cet édifice ont cependant été sauvegardés et permettent de réaliser une étude avancée sur les pratiques dévotionnelles de l’aristocratie bretonne de la fin du Moyen Âge qui fut le principal promoteur de cette église. Saint-Julien, grand site de pèlerinage des marches bretonnes, bénéficie en effet du patronage des Grands du duché ; ce qui explique la grande qualité d’exécution des pièces conservées. L’analyse des nombreux témoignages héraldiques laisse entrevoir une récupération du culte par les ducs de Bretagne, puis par le roi de France. Saint Julien se rattache effectivement aux saints guerriers, et donc à des enjeux politiques et nationaux, qui trouvent un écho particulier au sein de l’aristocratie bretonne. Il s’agit ici de dresser l’état des connaissances relatives à ce sanctuaire mal connu et de réévaluer son importance ; tout en essayant de dégager, à partir de l’étude de la sculpture et du vitrail, les différentes phases de la chronologie du site, de la fin du xiv e siècle au début du xvi e siècle.