La vie de saint Aubin par Fortunat

Installé à Poitiers, Venance Fortunat a contribué à créer le culte de saint Aubin, évêque d’Angers de 538 à 550. La Vita s. Albini (BHL 234) répond à une commande de l’évêque d’Angers Domitianus, mort entre 569 et 572. Nous en publions ici une traduction fondée sur l’édition de Bruno Krusch en 1885 (MGH, AA, IV 2, p. 27-33). Même s’il contient quelques précisions historiques, le récit obéit aux mêmes conventions que les autres vitæ en prose de Venance Fortunat : naissance noble du saint, imitation du Christ dans la vie monastique et ascétique permettant au saint d’accéder à la « vertu » thaumaturgique. Ce sont les miracles qui occupent l’essentiel de la dernière partie, consacrée à l’épiscopat d’Aubin. Du point de vue formel, la Vita recourt au style relevé dans le discours dédicataire ; la suite du texte, composée d’un enchaînement de brefs épisodes, cache, sous une apparence « rustique » ( sermo rusticus ), les éclats d’une rhétorique subtile.