佳丽与书籍：19世纪中国女性与小说

在晚清小说界革命之前,19世纪已经出现一些中国女性受到《红楼梦》的影响,出来创作章回小说,成为古代中国女性文学创作的第二个高峰。女性和小说,尤其是与弹词、白话小说之间的联系已经比之前大为接近。小说有恰当的道德立场（弹词通常这样）,人们也愿意购买、阅读,且符合相似的道德标准。《红楼梦》对于读者的魅力并非是道德性的,《红楼梦》抛出了＂红颜薄命＂的质疑,引起了女性诗人的关注,并获得很多女性的同情（虽非全部）。17世纪女性并不开展小说方面的活动,19世纪有些女性评判《红楼梦》。整个19世纪,女性推崇《红楼梦》,但是有些女性排斥其＂红颜必薄命＂的观点,有些续作是为驳斥这种观点而作,也可能是家中兄弟或亲戚为其姐妹及亲戚所作,或仅是因为作者非常了解女性的心理和愿望。不过至19世纪末,顾春切实进入了作者的角色。而在这之前,女性早就充当了小说、包括章回小说评论者的角色,这在第一部续作《后红楼梦》中就清晰呈现,这种趋势一直持续到最后一本顾春的《红楼梦》续作。虽然此期的女性作者尚缺乏晚清女性小说的变革意识,但是它们对女性才华的赞美,甚至在男性作者的笔下,也显示出女性影响的独特声部。