元杂剧公案戏繁荣探因

<正> 杂剧是在我国元代政权之下兴盛繁荣起来的。近代以来,有些学者对待元杂剧,尤其是其中的公案剧,总认为是元代统治者的恶政之反映。但从历史事实看,此论不无偏颇之处,本文想对这一问题发表一点看法,以求教于识者。宋金之法制观念与文学中之公案内容所谓公案戏,就是以描写政府行政司法长官,依据法律审理民间刑讼案件为内容的杂剧。我国封建社会中有系统的所谓“刑纲简要,疏而不失”(《隋书·刑法志》)的法律,应从隋《开皇律》始。自此以后,唐、五代、宋、金、元历代律法,皆以这部法律为基调增减而成。虽然隋、唐时代从正史记载中经常见到“虑囚”,“大赦”等说,但在一般文籍中官吏们如何处理民间刑讼案件,作为从政箴条却议论不多。但到宋代,尤其南宋,一些认真的地方行政长官,却逐渐把处理民间刑讼案件作为首要之务,各种记载。议论亦渐增多。这就为文学创作中出现以公案为内容的作品提供了素材和理论准备。