文言小说二体之辨发覆——兼谈桐城派小说观

由于虚构性叙事的不断成熟与受众优势，中国古代小说创作在唐宋以后分为两支：一支为严守汉唐小说说理性质的传统小说；一支以魏晋杂传、唐传奇为切入点，形成以虚构性叙事为主要特征的通俗小说。明清以后，通俗小说渐成大势，传统小说日趋衰落。蒲松龄《聊斋志异》吸收传奇之虚构性叙事技巧以创新传统小说，传统小说宗旨愈发背离与泛化，而纪昀《阅微草堂笔记》严守旧法，力图回归，遂有二体之辨。桐城派古文创作崇尚雅洁，故肯定史传叙事及纪实的传统小说叙事，否定虚构性小说叙事。同时，桐城派以古文改造传统小说和叙事小说，在这两个领域产生了如许奉恩《里乘》、林纾翻译欧美小说作品等代表成果。