Corallatori e guerra di corsa tra Sardegna e Corsica (1755‑1768)

Les pêcheurs de coraux ligures ont eu une présence constante dans les eaux sardes et corses au cours de l’époque moderne. Cette présence saisonnière, qui se répétait d’année en année et qui était garantie par des points d’appui et des privilèges, devait faire face à la présence menaçante et constante des pirates. Au xviii e siècle, au moment où la course barbaresque reprend de l’intensité, une nouvelle menace fait son apparition, liée au soulèvement corse contre Gênes (1729-1768). Si, dans les premières décennies, ce soulèvement a une dimension éminemment terrestre, la situation change radicalement en 1755, quand Pasquale Paoli prend la tête de la rébellion. À l’initiative de Paoli, une marine de guerre est organisée pour faire parcourir les mers à la recherche des navires marchands génois. Les corailleurs finissent ainsi en première ligne du conflit, car les routes qu’ils fréquentent et leurs zones de pêche deviennent les terrains de chasse des corsaires. D’où la nécessité de se protéger et de sécuriser leurs activités avec l’organisation de convois, avec la réquisition de navires de guerre d’escorte et de diverses formes d’auto-défense, depuis la demande de protection au roi de Sardaigne aux actions de force autogérées contre les corsaires.