A caccia dell’oro rosso. ‪‪Le comunità del ponente ligure e la pesca del corallo nel ‪ ‪xvii‪ ‪ secolo

À la quête de l’or rouge. Les communautés de la Ligurie occidentale et la pêche au corail au xvii e siècle. Grâce aux archives des notaires et en focalisant l’attention sur le cas de la petite communauté de Laigueglia, cet article tente d’approfondir une histoire très importante de l’économie préindustrielle ligure, ayant eu un impact très fort sur la société locale : la pêche du corail dans la mer Tyrrhénienne, pratiquée chaque année entre les mois d’avril et de septembre. Ce travail s’arrête notamment sur le dernier quart du xvii e siècle, soigneusement examiné car constituant le moment d’expansion maximale de cette activité en Ligurie occidentale. Les coralines partaient pêcher dans les mers de Sardaigne (Bosa, Alghero, Castello Aragonese - Castelsardo aujourd’hui) et étaient, en même temps, occupées à de petits trafics, non seulement sur le trajet aller, mais aussi sur le chemin du retour (fromages, viande, blé). L’analyse porte sur l’organisation et le financement des expéditions vers les bancs de corail de Sardaigne, et sur la relation entre marchands et patrons de barque pour le recrutement des marins et la vente sur le marché de « l’or rouge ». ‪La concurrence entre Gênes et Livourne pour s’accaparer le corail pêché de la Ligurie à la Sardaigne alimentait une des principales pratiques illicites en mer Tyrrhénienne, mais révèle, dans le même temps, des choix différents sur la commercialisation du produit et la répartition des bénéfices au sein des équipages.‪