La réunion comme outil et rituel de gouvernement

L’observation d’une réunion dans un projet de réforme agraire au Brésil, marquée par la dramatisation publique d’un conflit familial, permet d’analyser la façon dont la « réunion » est à la fois une technologie politique et un rituel de gouvernement, donnant un cadre formalisé aux interactions entre l’univers bureaucratique de l’État et le monde des relations interpersonnelles. La définition officielle de la situation, conforme aux normes de l’univers légal-bureaucratique entre en conflit avec les arrangements pratiques correspondant aux attentes orientant les relations interpersonnelles. La gestion de l’interaction entre ces deux univers repose sur le travail de médiation d’un bureaucrate de terrain. Dans une configuration d’administration indirecte, la réunion permet de faire exister sur le mode rituel la « communauté », élément essentiel d’un mode de gouvernement mis en place sous la bannière de la « participation ».