Growth of Donax denticulatus (Linné, 1758) (Bivalvia Donacidae) in La Guardia inlet, Margarita Island, Venezuela

Donax denliculatus is a dominant member of high energy sandy beach communities of the Venezuelan coasts in the Caribbean Sea, a population of this bivalve was sampled monthly in La Guardia inlet Margarita island, between February 994 and November 1995. Quantitative samples were taken in perpendicular transects at l1 stations to determined length-frequency distribution and growth. The population structure presented a size range between 2 and 32 mm length, being mainly formed by individuals from 14,1 to 22,2 mm, that were dominant from march to October. Recruitrnent rate was low, and the major contribution of recruits was found in October - November 1994 and February - March 1995. The low body weight during November and March seem to be related to the reproductive cycle of this specie. Growth parameters of the von Bertalanffy seasonal growth equation were L∞ =30.02 mm, k= 1.79 year-1, C= 0.60 and ts= 0.2, with a faster growth rate between February - August and a life span of 1.5 year. Donax denticulatus es un miembro dominante en las comunidades de playas arenosas marinas de alta energía de las costas venezolanas en el mar Caribe. En el presente trabajo se muestreó la especie, desde febrero 1994 hasta noviembre 1995 en la ensenada de La Guardia isla de Margarita. Muestras cuantitativas fueron tomadas sobre transectas perpendiculares a la línea de la costa, en 11 estaciones para determinar la distribución de tallas y el crecimiento. La estructura de tallas de la población presentó un intervalo entre 2 y 30 mm, estando constituido principalmente por bivalvos con tallas entre 14,1 y 22,2 mm, que fueron dominantes entre marzo y octubre. La tasa de reclutamiento fue baja y la mayor contribución de los reclutas fue encontrada en octubre - noviembre 1994 y febrero- marzo 1995. El bajo peso corporal de los individuos durante noviembre y marzo, parece estar relacionado con el ciclo reproductivo de la especie. Los parámetros de la ecuación de crecimiento estacional de von Bertalanffy fueron L∞ = 30,02 mm, K= 1,79 mm año-1, C = 0,60 y t = 0,20, indicando un rápido crecimiento entre febrero - agosto y una longevidad de 1,5 años.