Growth of Beef Heifers from 7 to 11 Months of Age

The purpose of the experiment was to evaluate the effect of live weight gain on growth parameters of beef heifers rearing on native pasture supplemented during autumn and winter seasons postweaning (04/21/2004 to 09/16/2004; 148 days). The live weight gain was -1.08; 19.52 e 57.83 kg for treatments MA (Maintenance), BA (Low) and MO (Moderate), respectively. In the same order, the supplement offered was equivalent to 0.54; 0.81 and 1.25% of their live weight. The experimental design was entirely randomized. Initially, the heifers were 7 month old and weighted 171.13 kg. The parameters evaluated were body condition score (5 point scale), hip height, hearth girth and weight:height ratio. At the end of the period, the evaluated parameters differed between treatments, with the exception of hip height parameter between MA and BA. Even if the heifers did not gain live weight the hip height increased. As much lower was the live weight gain, as stronger was the influence on the hip height and heart girth, showing positive linear effect for all treatments. The body condition score did not increase, even for the treatment with higher live weight gain. The linear live weight gain effect on wheight:height ratio was similar between heifers groups. O objetivo deste experimento foi avaliar o efeito do ganho de peso sobre o crescimento de novilhas de corte mantidas em pastagem nativa suplementada durante o outono e inverno pós-desmame (21/04/2004 até 16/09/2004). O ganho de peso foi -1.08; 19.52 e 57.83 kg por animal para os tratamentos MA (Mantença), BA (Baixo) e MO (Moderado), respectivamente. Na mesma ordem, a suplementação foi equivalente a 0.54, 0.81 e 1.25% do peso. O delineamento experimental foi o inteiramente casualisado. Ao início do experimento, as novilhas tinham sete meses de idade e pesaram 171.13 kg. Os parâmetros avaliados foram: escore de condição corporal (escala de 5 pontos), altura da garupa, perímetro torácico e relação peso:altura. Ao fim do período, os parâmetros avaliados diferiram entre os tratamentos, exceto o parâmetro altura da garupa que não diferiu entre os grupos MA e BA. Mesmo quando as novilhas não ganharam peso, a altura da garupa aumentou. Quanto menor o nível de ganho de peso, maior o efeito sobre a altura da garupa e perímetro torácico, mostrando efeito linear positivo em todos os tratamentos. O escore de condição corporal não aumentou, mesmo no tratamento com maior ganho de peso. O efeito linear do ganho de peso sobre a relação peso:al