ノロウイルスによる食中毒について

「1. はじめに」従来, ノロウイルスは食中毒の原因としての認識が高く, 感染症はどちらかというと重要視されていなかった. ところが, 2004年末から2005年はじめにかけて, 広島県福山市の特別養護老人ホームにおいてノロウイルスによる感染性胃腸炎の集団発生が起き, 死亡者も見られた. この事件が発端となり同時期の特別養護施設の調査がなされ, ノロウイルスによる集団発生が全国的に多発していることが明らかとなり, 社会的に大問題となった. 今回の集団発生の多発が報道されたことにより, ノロウイルスの名は広く知られることとなった. その上, あたかも新しい殺人ウイルスであるがごときの誤解も生じた. 後述するが, 実はノロウイルスによる感染症と食中毒は表裏一体で, 重症化することは極めてまれである. 「2. ノロウイルスの歴史」ノロウイルスは1968年にアメリカ, オハイオ州のノーウォークで発生した急性胃腸炎の集団発生由来患者ふん便から電子顕微鏡で初めてウイルス粒子が観察された.