Patrimoine matériel et immatériel, défis et régulation de l'urbanisme au XXIe siècle : les cas de Verviers et Tourcoing

Tourcoing et Verviers sont deux villes du Nord de l’Europe, distantes les unes des autres de moins de 300 kilomètres. Elles se sont développées dans des régions d’Europe où l’industrie, et en particulier l’industrie textile, a connu un fort développement dès le XIXe siècle. Si les travaux concernant les villes industrielles, le patrimoine, la restructuration urbaine sont nombreux, il n'existe pas de travail de comparaison de ces deux villes. Ainsi, Tourcoing est moins souvent étudiée, comparativement à sa « soeur » Roubaix, alors que l'industrie textile a autant marqué son histoire et ses paysages. Aussi, travailler sur Tourcoing, mais également Verviers, permet de comparer les différentes politiques mises en place pour redynamiser ces espaces, tout en préservant leur patrimoine. Un certain nombre de questions résument notre réflexion. En effet, il est d’abord nécessaire de réfléchir à la place du patrimoine dans les projets urbains, dans l’organisation et l’aménagement des espaces étudiés. Comment le patrimoine, la culture et le tourisme liés à ce patrimoine s’emparent-ils de lieux urbains préexistants et les « détournent » de leur affectation première (industrielle, par exemple), soit par le processus de requalification, soit par leur diversification ? Comment ce patrimoine peut-il participer à l’émergence d’autres activités, au développement d’une certaine attractivité ? A ces questions, nous pouvons également ajouter une réflexion au sujet des acteurs, institutionnels bien sûr, mais aussi les usagers, les habitants, les entreprises… Ces acteurs participent à la mise en place de politiques visant à une certaine mise en valeur du patrimoine de Verviers et Tourcoing, un patrimoine multifacettes. Cette mise en valeur fait partie du renouvellement architectural, urbain de ces villes et entre dans l’émergence de nouvelles formes d’attractivités, qu’elles soient démographiques, économiques, culturelles, politiques. Dans un premier temps, il est nécessaire de présenter non seulement les concepts qui ont étayé notre réflexion, en particulier celui du patrimoine, mais aussi les terrains de cette analyse. Ici, il est non seulement nécessaire de contextualiser les territoires étudiés, mais aussi indispensable de pouvoir comprendre les spécificités des deux villes étudiées. Dans un deuxième temps, nous étudierons la valorisation de ce patrimoine, un patrimoine qui est multiple : architectural, culturel, de savoir-faire, de mémoire, un patrimoine qui se veut vivant