Drying kinetics of sunflower grains

ABSTRACT The objectives of this study were to fit different mathematical models to experimental data of drying of sunflower grains, determine and evaluate the effective diffusion coefficient and obtain the activation energy for the process during the drying under various conditions of air. The sunflower grains were collected with an initial moisture content of 0.5267 dry basis (d.b.) and dried in an oven with forced air ventilation under five temperature conditions: 35, 50, 65, 80 and 95 °C, until reaching the moisture content of 0.0934 ± 0.0061 (d.b.). Among the analyzed models, Wang and Singh showed the best fit to describe the drying phenomenon. The effective diffusion coefficient of sunflower grains increased with the increment in air temperature and has activation energy for liquid diffusion in the sunflower drying of 29.55 kJ mol-1. RESUMO Objetivou-se, neste trabalho, ajustar diferentes modelos matemáticos aos dados experimentais da secagem dos grãos de girassol, determinar e avaliar o coeficiente de difusão efetivo e obter a energia de ativação para o processo durante a secagem em diversas condições de ar. Os grãos de girassol foram colhidos com teor de água inicial de 0,5267 base seca (b.s) e submetidos à secagem em estufa com ventilação de ar forçada em cinco condições de temperatura: 35, 50, 65, 80 e 95 °C, até atingir o teor de água de 0,0934 ± 0,0061(b.s). Dentre os modelos analisados, o de Wang e Singh, apresentou os melhores ajustes e foi escolhido para descrever o fenômeno de secagem. O coeficiente de difusão efetivo aumenta com a elevação da temperatura do ar e apresenta uma energia de ativação para a difusão líquida na secagem do girassol de 29,55 kJ mol-1.