Levels of engagement in primary health care professionals: a comparative study in two Brazilian municipalities

Abstract Objective: To evaluate the levels of engagement of Primary Health Care professionals in two municipalities. Methods: A descriptive study was carried out with 238 health professionals who work in the Primary Care services of two municipalities in the state of São Paulo. The engagement dimensions of the professionals were investigated through the Utrecht Work Engagement Scale. Results: Female predominance (82.8%), age under 40 years (52.9%). Median working time in primary care of three (municipality A), four years (municipality B). Significant difference in levels of engagement in both municipalities. Community health agents presented mean scores in all dimensions. Significant difference in levels of engagement according to professional category in all dimensions. Conclusion and implications for practice: Municipal health professionals with 100.0% coverage by the Family Health Strategy tend to have higher levels of engagement. Nurses presented greater engagement; community health workers reached lower levels than other professionals did. Engagement is an indicator that contributes to the evaluation of the workforce in the Primary Health Care services and can be used to direct strategies that improve the levels of dedication, absorption and vigor of the professionals, benefiting the organization of the primary care services. Resumo Objetivo: Avaliar os níveis de engagement de profissionais da atenção primária em saúde de dois municípios. Métodos: Estudo descritivo realizado com 238 profissionais de saúde que atuam nos serviços de Atenção Primária de dois municípios do estado de São Paulo. As dimensões de engagement dos profissionais foram investigadas através da Utrecht Work Engagement Scale. Resultados: Predomínio do sexo feminino (82,8%), idade inferior a 40 anos (52,9%). Tempo mediano de atuação na atenção primária de três (município A), quatro anos (município B). Diferença significante dos níveis de engagement nos dois municípios. Agentes comunitários de saúde apresentaram escores médios em todas dimensões. Diferença dos níveis de engagement segundo categoria profissional significante em todas dimensões. Conclusão e Implicações para a prática: Profissionais de município com 100,0% de cobertura pela Estratégia Saúde da Família tendem a ter maiores níveis de engagement. Enfermeiros apresentaram engagement maior; Agentes comunitários de saúde alcançaram níveis mais baixos que os demais profissionais. O engagement é um indicador que contribui para a