Estimación de la fijación de nitrógeno en una vega de Tierra del Fuego por el método de la diferencia de nitrógeno

La producción ovina en Tierra del Fuego es de carácter extensivo y se basa en el pastoreo directo. En este sentido, los parámetros productivos se encuentran asociados a la satisfacción de los requerimientos nutritivos de los animales por parte de la pradera natural, la que en ciertos períodos no presenta los niveles adecuados de nutrientes para que esto ocurra. Las especies leguminosas pueden ayudar a resolver esto, porque ellas son la fuente más barata de proteína para los animales sobre estas praderas y son un componente clave para los sistemas de producción. En un experimento de campo en una vega ubicada en la estepa (300-350 mm año-1) de Tierra del Fuego (53°09’sur; 68°44’oeste), jaulas de exclusión del pastoreo fueron usadas en praderas establecidas (sobre áreas húmedas y secas) para medir el rendimiento y fijación de nitrógeno de Trifolium repens durante la estación de crecimiento. Para medir cuanto nitrógeno ha sido fijado, fue usado el método de la diferencia de nitrógeno. El diseño experimental fue de bloques al azar con tres réplicas. El modelo incluyó área como fuente de variación, analizado por análisis de varianza. El nivel promedio de fijación de nitrógeno fue de 98,7 kg N ha-1y significativamente más (P≤0,05) nitrógeno fue fijado sobre el área húmeda (126 kg N ha-1) que el área seca (71 kg N ha-1).