CLIMATE-TREE GROWTH RELATIONSHIPS OF Mimosa tenuiflora IN SEASONALLY DRY TROPICAL FOREST, BRAZIL

Mimosa tenuiflora is a native pioneer tree from the Caatinga used commercially as firewood due to its high calorific value. It is deciduous, its trunk does not reach large diameters and it has good regrowth capacity. This study intended to determine the annual increment in diameter of M. tenuiflora and its correlation with rainfall, as basis for fuel wood management. Disks from the stem base of M. tenuiflora trees were collected in 2008 in Sertânia and Serra Talhada, Pernambuco State, from regrowth of trees coppiced in 2003 and in Limoeiro do Norte, Ceará State, from a plantation established in 2002. The trees have well-defined annual growth rings, highly correlated with annual precipitation and are well-suited for dendrochronological investigations. Forest managers must consider the influence of previous drier years in the wood production when predicting fuel wood harvesting. The high growth correlation with the previous year's rainfall in regions where the rains start after photoperiodic stimulation indicate the necessity of understanding the growth dynamics of the species under dry forest conditions through additional ecophysiology studies. Mimosa tenuiflora é uma árvore pioneira e nativa da Caatinga usada, comercialmente, para lenha, em razão do seu elevado poder calorífico. É decídua, com perda de folhas no final da estação chuvosa, seu tronco não atinge grandes diâmetros e tem boa capacidade de rebrota. Este estudo tem por objetivo determinar o incremento anual em diâmetro de M. tenuiflora e sua correlação com a precipitação, visando a subsidiar o manejo florestal de madeira para energia. Discos da base do tronco de árvores de M. tenuiflora foram coletados em 2008, em Sertânia e Serra Talhada, Pernambuco, a partir de rebrota de árvores manejadas com corte raso em 2003 e em Limoeiro do Norte, de um plantio estabelecido em 2002. Árvores de Mimosa tenuiflora da Caatinga apresentam anéis anuais de crescimento bem definidos altamente correlacionadas com a precipitação anual e adequados para estudos dendrocronológicos. Os administradores florestais devem considerar a influência de anos prévios mais secos na produção de madeira, a fim de prever seu ciclo de corte. A correlação de crescimento elevado com chuvas do ano anterior em regiões onde as chuvas iniciam após a estimulação fotoperiódica, indicam a necessidade de compreender a dinâmica de crescimento das espécies florestais em condições secas, por meio de estudos ecofisiológicos.