Color Doppler ultrasonography of the abdominal aorta

Alterations of the abdominal aorta are relatively common, particularly in older people. Technological advances in the fields of ultrasonography, computed tomography, angiography, and magnetic resonance imaging have greatly increased the imaging options for the assessment of these lesions. Because it can be done rapidly and is also non-invasive, ultrasonography plays a major role in the exploration of the abdominal aorta, from its emergence from the diaphragm to its bifurcation. It is indicated for the diagnosis and follow-up of various aortic diseases, especially aneurysms. It can be used to define the shape, size, and location of these lesions, the absence or presence of thrombi and their characteristics. It is also useful for monitoring the evolution of the lesion and for postoperative follow-up. However, its value is limited in surgical planning and in emergency situations. La patologia dell’aorta addominale è relativamente frequente, in particolare nelle persone di età avanzata. Le innovazioni tecnologiche introdotte nel campo dell’ecografia, della tomografia computerizzata, dell’angiografia e della risonanza magnetica, hanno ampliato notevolmente il ventaglio di opzioni dell’imaging vascolare. In particolare l’ecografia ha un ruolo di primaria importanza per la possibilità di valutare l’aorta addominale dall’emergenza diaframmatica fino alla biforcazione, per la rapidità di esecuzione e la non invasività. Risulta pertanto indicata per la diagnosi e il follow-up delle varie malattie, in particolare degli aneurismi, dei quali può definire forma, dimensioni, topografia, assenza o presenza di trombi e loro caratteristiche, così come nel monitoraggio e nel follow-up post-operatorio. I limiti dell’indagine sono rappresentati dalla pianificazione dell’intervento chirurgico e dalle situazioni di emergenza.