Calcium Hydroxide (Lime) and the Elimination of Human Pathogenic Viruses from Sewage: Studies with Experimentally-Contaminated (Poliovirus type 1, Sabin) and Pilot Plant Samples

Discharges from conventional sewage treatment plants pollute the environment with potentially dangerous viruses. There is, therefore, a need for simple and more efficient means for the elimination of viruses (along with other pollutants) from sewage. The use of lime shows promise in this respect. A one-litre sample of sewage was contaminated with approximately 5.0 x 10⁷ plaque forming units (PFU) of poliovirus 1 (Sabin). An aqueous slurry of lime was then added drop by drop till a pH of 11.5 was achieved. After stirring for 15 more minutes, the sample was allowed to stand for one hour. A portion of the resulting supernatant was removed for virus assay. The virus from the sludge was eluted with 10% foetal calf serum in saline. BS-C-1 cells were used for plaque assay. In eight such experiments, using different batches of sewage, no virus could be detected in the supernatant; the virus recovered from the sludge represented only 0.001% of the input PFU. This remaining virus became undetectable after a 24-hour storage of the sludge at 28° C. The virus-eliminating efficiency of the process was not affected by lowering the sample temperature to 4° C. The lime treatment of sewage, therefore, appears worthy of further investigation. Les effluents d'usines conventionnelles de traitement des égouts polluent le milieu ambiant avec des virus potentiellement dangereux; ce qui crée un besoin pour des méthodes simples et efficaces d'élimination des virus (et autres contaminations) des égouts. L'utilisation de la chaux semble prometteuse à cet égard. Un échantillon de 1 litre d'égout a été contaminé par 5.0 x 10⁷ d'unités formant plaque (UFP) de poliovirus de type 1 (Sabin). Une solution aqueuse de chaux concentrée a été ajoutée, goutte à goutte, jusqu'à ce que le pH atteigne 11.5. Après une agitation de 15 minutes, on a laissé reposer l'échantillon pendant une heure. Une partie du surnageant ainsi obtenu fut soumis à une titration virale. Le virus a été récupéré du sédiment à l'aide de sérum foetal de veau à 10%, en solution saline. Les cellules BS-C-1 furent utilisées lors des titrations. Lors de huit expériences dans lesquelles des lots différents d'égout s furent utilisés, on n'a pu déceler de virus à partir du liquide surnageant; la quantité de virus récupéré à partir du sédiment n'équivalait qu'à 0.001% de l'inoculation originale. Lorsque le sédiment est incubé à 28 ° C pendant 24 heures, le virus présent au début dans le sédiment ne peut plus être décelé. L'efficaci