OPENING A CELEBRITY'S CLOSET: CECILIA DAVIES AND THE DE BELLIS COLLECTION

La collection Frank V. de Bellis de la bibliotheque de l'université d'État de San Francisco est un trésor de ressources inexploitées pour l'étude de la musique du dix-huitieme siecle. Parmi ses éléments les plus importants, on trouve un ensemble non catalogué de manuscrits musicaux et de livrets catalogués ayant appartenu a Cecilia Davies, la premiere soprano anglaise a triompher sur la scene italienne de l'opera seria. Mon travail sur le matériel musical jusqu'a présent en grande partie non identifié - y compris des arias et des ensembles de Hasse, Traetta, Sarti, Paisiello, Pergolesi, Jommelli, Schuster, Vento, Rauzzini et d'autres - a permis de faire des découvertes qui nous aident a aborder toute une série de questions. Cette vaste collection permet d'avoir une vision de l'ensemble de la carriere italienne de Davies. Certaines pieces témoignent de leur utilisation en concert et d'autres portent des marques de sa propre main. L'ensemble nous renseigne sur sa voix, qui, compte tenu de ses célebres tournées européennes avec sa sœur Marianne, virtuose de l'harmonica de verre, révele un élément frappant de sa personnalité et témoigne de son impact sur sa carriere lyrique. La comparaison des objets avec d'autres matériaux met en lumiere les activités d'interprétation, de copie, d'enseignement et de collecte. La mise en contexte de ces résultats dans la correspondance impliquant les contemporains de Davies et dans les autres documents biographiques amplifie notre vision des mécanismes de la célébrité, nous permettant de la placer en relation avec diverses communautés d'interpretes, d'auditeurs et de créateurs. Cet important corpus de documents nous aide a jeter des ponts entre les communautés de prime donne lyriques du début du siecle et celles de l'époque a venir. La collection et ses éléments contextuels enrichissent notre compréhension de la culture de la célébrité et de sa fonction dans l'Europe de l'époque des Lumieres.