Within-story recalls and the retention of ideas in prose processing

In recent years researchers have investigated several components of prose processing, namely, how structure may affect the process of comprehension, the rate at which information is lost from working memory, and the effect of adjunct questions on later retention. The present study examined the facilitatory effect of within-story recalls on later recalls as a function of the interval elapsed between presentation of a to-be-recalled idea and its first recall. The results showed that (1) specific ideas contained ina prose passage were forgotten very rapidly during story presentation, (2) only those that were successfully recalled during story presentation were likely to be recalled on later tests, and (3) the probability of a later recall given a successful within-story recall increased with retention interval. The findings have implications for the use of adjunct questions in educational settings. They suggest that frequent test questions, interspersed while listening to or reading an expository passage, would be most beneficial for long-term retention. An cours des dernières années, les chercheurs ont étudié plusieurs composantes reliées au traitement d'information de la prose, notamment comment la structure affecte le processus de compréhension, le taux auquel l'information est perdue de la mémoire de travail et l'effet de questions adjointes sur la rétention subséquente. La présente étude a étudié l'effet facilitateur de rappels pendant la présentation de l'histoire sur des rappels subséquents en fonction de l'intervalle de temps entre la présentation de l'idée devant être rappelée et le premier rappel. Les résultats démontrèrent que (1) les idées spécifiques contenues dans un passage en prose étaient oubliées très rapidement pendant la présentation de l'histoire, (2) seulement les idées qui furent retenues correctement durant la présentation de l'histoire étaient susceptibles d'être rappelées sur des tests subséquents, et (3) la probabilité d'un rappel subséquent en fonction d'un rappel efficace pendant la présentation de l'histoire augmenta selon l'intervalle de temps entre la présentation et le rappel subséquent. Ces résultats ont des implications pour l'utilisation des questions adjointes dans le secteur éducationnel. Ils suggèrent que des questions de test présentées ci et là de façon fréquente lorsqu'écoutant ou lisant un passage expositoire, seraient plus que bénéfiques pour la rétention à long terme.