Isolation and host range of bacteriophages active against human oral enterococci

Enterococcal strains were isolated from the oral cavities of forty-two dental patients. Strains were identified as enterococci on the basis of standard biochemical tests and were confirmed as Group D streptococci by means of an agar precipitin method. Strains were classified as S. faecalis and its varieties zymogenes and liquefaciens S. faecium and S. durans. Temperate bacteriophages were isolated from nineteen oral and non-oral enterococcal strains. These phages plus eleven virulent phages were tested for host range against the oral bacterial isolates and a number of other enterococcal strains. Approximately half of the oral enterococci were attacked by either temperate or virulent phages. Sensitivity to phage attack was almost completely limited to strains of S. faecalis and its varieties. Some phages could attack members of several S. faecalis subgroups however none of the phages which attacked S. faecalis or its varieties could attack oral S. faecium or S. durans strains. Oral S. faecium and S. durans strains were in addition resistant to the S. faecium phages tested. The characteristics of the enterococcus phages tested indicate that the development of a phage-typing scheme for oral enterococci is feasible. Des espèces d'entérocoques sont isolées dans la cavité buccale de quarante deux sujets. Ces espèces sont identifiées comme entérocoques par des tests biochimiques classiques. Leur appartenance au groupe streptocoque D est démontrée par une méthode de précipitation à l'agar. Ces espèces sont classées comme S. faecalis et ses variétes zymogenes et liquefaciens, S. faecium et S. durans. Des bactériophages atténués sont isolés à partir de dix neuf espèces d'entérocoques buccaux et non buccaux. Ces phages ainsi que onze phages virulents sont testés par rapport à des prélèvements bactériens buccaux et d'autres espèces d'enterocoques. Environ la moitié des entérocoques buccaux sont attaqués par des phages atténués ou virulents. La sensibilité envers une attaque par phages est presque totalement limitée à des espèces de S. faecalis et ses variétés. Certains phages peuvent attaquer des membres de plusieurs sous-groupes de S. faecalis, cependant aucun des phages qui attaquent S. faecalis ou ses variétés est susceptible d'attaquer des S. faecium buccaux ou des S. durans. S. faecium et S. durans sont, en outre, résistants aux phages de S. faecium testés. Les caractéristiques de phages d'entérocoques testés indiquent que le développement d'un modèle type de pha