Quality of life with carcinoma of the esophagus

Management of squamous carcinoma of the esophagus remains a dilemma for the clinician. Current treatments produce significant morbidity and mortality, yet most patients still die of their disease. Given the limitations, survival alone is insufficient to assess the various options; quality of life (QOL) must also be addressed. This paper reviews the topic of QOL, the various instruments available to measure it, and methods to evaluate such instruments. A 16‐year review of the literature was performed to assess the extent to which QOL has been addressed in patients with esophageal carcinoma. Only 51 of 7569 references on esophageal neoplasms considered QOL. Only 3 used documented QOL instruments with appropriate statistical testing. Currently there is no well validated instrument for measurement of QOL in patients with esophageal carcinoma. Résumé La prise en charge d'un patient ayant un cancer épidermoïde de l'oesophage reste un dilemme pour le médecin. Les traitements actuellement prônés ont tous une certaine morbidité et mortalité, et malgré ces traitements, la plupart des patients meurent de leur maladie. Étant donnée ces limites, la survie seule est insuffisante pour évaluer les options thérapeutiques, la qualité de vie (QDV) doit également être prise en compte. Cet article traite le sujet de QDV, des méthodes disponibles pour la mesurer et de la façon d'évaleur la validité de ces mêmes méthodes. Une revue de la littérature de ces 16 dernières années, comportant 7569 références a permis de retrouver seulement 51 publications qui prenaient en compte la QDV. Seulement trois de ces articles ont documenté cette QDV avec des méthodes statistiques correctes. Il n'y a actuellement aucune méthode valable pour mesurer la QDV des patients ayant un cancer épidermoïde de l'oesophage. Resumen El manejo del carcinoma escamocelular sigue siendo un dilema para el médico. Las modalidades terapéuticas actuales se acompañan de morbilidad y mortalidad significativas y, por lo demás, la mayoría de los pacientes sucumbe como resultado de su enfermedad. Frente a tales limitaciones, la sobrevida de por sí no es suficiente como parámetro de valoración de las diversas opciones terapéuticas, y calidad de la vida (CDV). El presente artículo revisa el tópico de la calidad de la vida, los variados instrumentos disponibles para su determinación y los métodos para valorar tales instrumentos. Se realizó una revisión de la literatura cubriendo un período de 16 años con el objeto de dete