Insulin receptor and ageing

The number of elderly people is increasing worldwide as well as the age-associated diseases, such as the type 2 diabetes. The consequences are disastrous for elderly patients as well as for healthy ageing. It has been clinically demonstrated that with physiological ageing it exists already a resistance to the action of insulin leading to slightly increased glycemia and insulin levels. Several causes have been postulated for this insulin resistance with ageing, among them the alteration of insulin receptor (IR) number, of IR signal transduction as well as environmental changes. Much more studies are needed to understand correctly the age-related changes of IRs mainly in humans. In this review, we will summarize our actual knowledge in the context of ageing on IRs trying to include it in a more general picture of receptor physiology with ageing. The understanding of the IR physiology with ageing will help to develop more adequate preventive and therapeutic strategies in order to decrease the burden of the complications related to insulin resistance. Le nombre des personnes âgées augmente dans le monde entier de même que les maladies associées à l’âge comme le diabète de type II. Les conséquences sont désastreuses aussi bien pour les patients âgés que pour le vieillissement non pathologique. Des études cliniques ont montré qu’au cours du vieillissement physiologique, il y a déjà une résistance à l’action de l’insuline qui conduit à une légère augmentation de la glycémie et de l’insulinémie. Plusieurs causes possibles ont été invoquées pour expliquer la résistance à l’insuline liée à l’âge comme la modification du nombre de récepteurs de l’insuline, de la voie de transduction du signal ainsi que des modifications environnementales. De nombreuses études sont encore nécessaires pour mieux comprendre les modifications du fonctionnement des récepteurs de l’insuline au cours du vieillissement. Dans cette revue, nous essayerons de résumer nos connaissances actuelles sur les rapports entre vieillissement et récepteur d’insuline en tentant de l’intégrer dans une vue plus générale des modifications avec l’âge de la physiologie des récepteurs. Une meilleure compréhension de la physiologie du récepteur de l’insuline avec l’âge permettra de développer des stratégies plus performantes pour la prévention et le traitement du diabète de type II et pour alléger le fardeau représenté par les pathologies liées aux complications engendrées par la résistance à l’insuline.