Prevalence of anal incontinence in adults and impact on quality-of-life

To investigate the prevalence of anal incontinence in the general population and in patients consulting gastroenterologist and gynecologist practices in the Rhône Alpes area. For the first study a questionnaire was sent to a sample of 2800 people selected randomly from the electoral roll. Another study of patients selected randomly among patients attending gynecology and gastroenterology consultations was performed. A Jorge & Wexner score above or equal to 5 was used to define anal incontinence. For the first study, a total of 706 questionnaires was analyzed: the prevalence of anal incontinence was 5.1% [95% CI: 3.6-7.0] and the scores of each dimension of the SF-12 Health Survey were significantly lower among incontinent people than among continent people. The prevalence was significantly higher for women (7.5% [5.0-10.7]) than for men (2.4% [1.1-4.7]). Eighty-four physicians returned 835 valid questionnaires. The prevalence was 13.1% [10.1-16.6] among patients attending gastroenterology consultations and 5.0% [3.1-7.6] among those attending gynecology consultations. For 84.8% of the incontinent patients, the physician was unaware of the patient's disorder. The prevalence figures we obtained coincide with data in the literature. This disorder is common and affects the patient's quality-of-life, but remains underestimated and under-diagnosed. Déterminer la prévalence de l’incontinence anale en région Rhône-Alpes, mesurer son impact sur la qualité de vie. Une étude postale par envoi de questionnaires à un échantillon de 2 800 personnes a été réalisée, complétée par une étude parmi les malades consultants en gastroentérologie et en gynécologie. L’incontinence anale était définie par un score de Jorge et Wexner supérieur ou égal à 5. Dans un échantillon représentatif de la population générale (706 questionnaires analysés) la prévalence de l’incontinence anale était de 5,1 % [IC 95 % : 3,6-7,0], significativement plus élevée chez la femme. Les différentes dimensions du score de qualité de vie SF 12 étaient significativement diminuées chez les incontinents. Quatre-vingt quatre médecins ont renvoyé 835 questionnaires exploitables. La prévalence de l’incontinence anale était de 13,1 % [10,1-16,6] chez les malades consultants en gastro-entérologie et de 5,0 % [3,1-7,6] chez les malades vues en gynécologie. Pour 84,8 % des malades souffrant d’incontinence anale, le médecin n’avait pas connaissance du trouble. La prévalence de l’incontinence anale est élevée, dans l