Combination of chemotherapy and radiotherapy: A thirty years evolution

Chemoradiotherapy is now considered the standard of care for many locally advanced diseases. Cytotoxic drugs have been largely evaluated in this setting, with cisplatin and 5FU the most often used drugs. A large amount of pre-clinical studies has demonstrated the synergy between both modalities. Concomitant administration seems the more beneficial in many diseases. Emergence of new approaches, combining targeted therapies and radiotherapy (RT) is now a reality. The main example is the association of cetuximab and RT in head and neck carcinomas, even if, 14 years after the initial publication, the best way to use it is still unknown. New compounds as inhibitors of DNA-repair or immune checkpoints are under investigation and showed early promising results. Les associations de chimiothérapie et de radiothérapie sont maintenant recommandées dans beaucoup de cancers localement avancés. Les médicaments cytotoxiques ont été largement évalués, le cisplatine et le 5-fluoro-uracile étant le plus utilisés. De nombreuses données précliniques ont démontré la synergie entre ces deux modalités. L’administration concomitante apparaît la plus efficace dans de nombreux cas. L’émergence des thérapies ciblées, en association avec la radiothérapie est maintenant une réalité. Le principal exemple est celui du cetuximab dans les cancers de la tête et du cou, même si 14 ans après la publication initiale, la meilleure manière d’associer les deux reste discutée. De nouveaux agents comme les inhibiteurs de la réparation de l’ADN ou des checkpoints immunologiques sont en cours d’évaluation, avec des résultats préliminaires prometteurs.