Diet overlap between native bigmouth sleepers (Gobiomorus dormitor) and introduced predatory fishes in a Puerto Rico reservoir

– Native fish species coexist with introduced species in Puerto Rico's freshwater systems, yet competition between these species has not been evaluated. We examined the extent of diet overlap between native bigmouth sleepers Gobiomorus dormitor and introduced largemouth bass Micropterus salmoides and peacock bass Cichla ocellaris in a Puerto Rico reservoir. Bigmouth sleepers and largemouth bass exhibited an ontogenetic shift in feeding habits, whereas peacock bass were exclusively piscivorous at all sizes collected in this study. Biologically significant diet overlap was observed between large bigmouth sleepers and largemouth bass, but not between large bigmouth sleepers and peacock bass, or between large largemouth bass and adult peacock bass. No significant diet overlap in any species combination was observed in small or medium size classes. Better understanding of the ecology of these coexisting predators should lead to improved conservation of bigmouth sleepers, and improved fisheries management for all three predatory species. Resumen 1 Especies de peces nativas coexisten con especies introducidas en sistemas de agua dulce de Puerto Rico. Todavía no se han evaluado niveles de competición entre estas especies. En este studio examinamos el solapamiento alimenticio entre la especie nativa G. dormitor y las especies introducidas M. salmoides y C. ocellaris, en un embalse de Puerto Rico. 2 G. dormitor y M. salmoides mostraron cambios ontogenéticos en los hábitos alimenticios mientras que C. ocellaris fue exclusivamente piscívora en todos los tamaños colectados en este estudio. Un solapamiento alimenticio biológicamente significativo fue observado entre G. Dormitor y M. Salmoides pero no entre G. Dormitor y C. Ocellaris. El solapamiento alimenticio no fue significativo para ninguna combinación de especies en clases de tamaño pequeñas y medianas. 3 Una mejor comprensión de la ecología de estos predadores que coexisten debería llevar a mejorar la conservación de G. Dormitor y a mejorar la gestión pesquera de las tres especies de predadores.