The Undiscovered Lobster: a First Look At the Social Behaviour of the Mediterranean Slipper Lobster, Scyllarides Latus (Decapoda, Scyllaridae)

To investigate the behaviour of Scyllarides latus we built a 3000 1 tank with one glass side for observations, setup with ambient, unfiltered, running seawater and a natural assemblage of organisms. Half of the bottom was covered with a substrate made up of large biogenic rocks resembling the rocky reefs where the lobsters are abundant, the other half was covered with bare sand. Eight lobsters, 3 males and 5 females, were tagged and placed in the tanks. Lobsters initially spent significantly more time on the rock substrate, however, after two months they ceased to show a preference. After five months we added two large and two small concrete shelters, placed against the glass for observation. Lobsters preferred to reside together in the large rock shelter. In aggressive displays, usually in competition for food, the slipper lobsters displayed some distinctive behaviour patterns all centered around dislodging the opponent from its grip on the substrate. A dominance matrix made from tallying these aggressive encounters revealed a fairly linear dominance hierarchy amongst lobsters in the tank with the largest female in the dominant position. /// Afin d'étudier le comportement de Scyllarides latus, nous avons construit un bac de 3000 l comportant une face en verre pour les observations, alimenté en eau de mer courante, à température ambiante, non filtrée et contenant une association naturelle de divers organismes. La moitié du fond a été recouverte d'un subtrat constitué de gros rochers en matière biogénique ressemblant aux rochers de récifs naturels où l'on trouve les langoustes en abondance, l'autre moitié a été recouverte de sable nu. Huit scyllares, 3 mâles et 5 femelles, ont été marqués et placés dans les bacs. Au début, les animaux ont passé significativement plus de temps sur le substrat rocheux; cependant après deux mois, ils ont cessé de montrer une préférence. Après cinq mois, nous avons ajouté deux grands et deux petits abris en ciment, placés contre la vitre pour l'observation. Les scyllares ont préféré demeurer ensemble dans le grand abri. Lors de manifestations agressives, habituellement en compétition pour la nourriture, les scyllares ont présenté des modèles de comportement différents, mais tous dans le but de déloger l'adversaire de sa prise sur le substrat. Une matrice de dominance réalisée en pointant ces rencontres aggressives a révélé une hiérarchie de dominance pratiquement linéaire chez les animaux du bac, avec la plus grande femelle en