AGE-ASSOCIATED RELEASE FROM PROACTIVE INTERFERENCE: A REVIEW

An important issue in aging and memory research concerns whether there is an age-related decline in the encoding and use of semantic attributes. Presumably, impoverished encoding of the to-be-learned material may account in part for the poorer performance of older adults. Several studies have used the Wickens release from proactive inhibition (PI) task to investigate the semantic encoding of different age groups. The general consensus from these studies has been that there is no decline in the extent of semantic encoding with increases in age. In this review, the existing research is critiqued and methodological and measurement issues are discussed. The Wickens PI release measure was reported in only one study. The relevance of that measure of PI is discussed and it is calculated and presented for each experiment for which requisite data had been reported. In every study the Wickens measure of release was greater for the younger group, but statistical tests were not possible. Methodological concerns and evidence from the Wickens release measure provided the bases for suggesting that the existing evidence provides ambiguous support for the claim that the extent of semantic encoding is unchanged with advancing age. Dans la recherche sur le vieillissement et la mémoire, il y a une question importante à explorer soit, savoir s'il y a un déclin relié à l'âge dans la codification et l'utilisation des attributs sémantiques. Il y a lieu de croire que la codification appauvrie du matériel à apprendre serait en partie responsable du rendement moindre chez les adultes plus âgés. Plusieurs études ont employé la libération Wickens de l'inhibition proactive (IP) pour examiner la codification sémantique de groupes d'âges différents. Il ressort de ces études qu'il n'y a pas de déclin de la codification sémantique avec l'accroissement des années. Dans cette révision, on critique la recherche existante et on discute de questions de méthodologie et de mesures. Une seule étude fait état de la mesure de libération Wickens IP. On discute de la pertinence de cette mesure IP qui est calculée et présentée pour chacune des expériences pour lesquelles des données requises ont été rapportées. Chaque étude démontre que la mesure de libération Wickens est plus élevée chez le groupe plus jeune mais, il fut impossible de faire des tests statistiques. Des soucis méthodologiques et l'évidence de la mesure de libération Wickens ont fourni les bases voulues pour suggérer que l'évidence qui e