Equity incentives and conforming tax avoidance

We examine how executive equity incentives are associated with firms' conforming tax avoidance. Conforming tax avoidance is unique compared to nonconforming tax avoidance in that it decreases tax liabilities by reducing pretax income. Thus, conforming tax avoidance presents a unique set of consequences with important links to both risk and value‐creation incentives. Consistent with risk‐taking incentives increasing conforming tax avoidance, we find that linking executive wealth to stock price volatility (i.e., vega) is positively associated with conforming tax avoidance. We also find that linking executive wealth to stock price (i.e., delta) is negatively associated with conforming tax avoidance. The results of our cross‐sectional tests suggest that the negative association between delta and conforming tax avoidance is predominantly driven by a risk aversion effect rather than a value‐creation effect. Our findings add to the literature on the relation between tax avoidance and executive compensation, as well as the trade‐off between book and taxable income. Résumé La rémunération sous forme d'actions et l'évitement fiscal conforme Les auteurs examinent comment les rémunérations des dirigeants sous forme d'actions sont associées à l'évitement fiscal conforme des entreprises. L'évitement fiscal conforme diffère de l'évitement fiscal non conforme en ce qu'il réduit les taxes à payer en diminuant le revenu avant impôts. Ainsi, l'évitement fiscal conforme présente un ensemble de conséquences distinct avec des liens importants à la fois avec les incitations à prendre des risques et à créer de la valeur. Conformément à l'idée que les incitations à prendre des risques augmentent l'évitement fiscal conforme, les auteurs constatent que le lien entre la richesse des dirigeants et la volatilité du prix des actions (à savoir, le véga) est positivement associé à l'évitement fiscal conforme. Ils constatent également que le lien entre la richesse des dirigeants et le prix des actions (à savoir, le delta) est négativement associé à l'évitement fiscal conforme. Les résultats des tests transversaux suggèrent que l'association négative entre le delta et l'évitement fiscal conforme est principalement due à un effet d'aversion au risque plutôt qu'à un effet de création de valeur. Les conclusions des auteurs viennent enrichir la littérature sur la relation entre l'évitement fiscal et la rémunération des dirigeants, ainsi que sur le compromis entre le revenu comptable et le reven