Comment la dépression vint aux singes: Harry F. Harlow et le défi de la psychopathologie expérimentale

Peut-on substituer l'animal à l'humain pour étudier le trouble mental ? À la fin des années 1960, le psychologue Harry F. Harlow de l'université du Wisconsin a formé le projet de modéliser, chez le singe, la dépression comme un trouble motivé par des chocs externes, se manifestant par une perturbation de la vie sociale. En retraçant les origines, les voies techniques et la marche de ce projet de psychopathologie expérimentale au cours des années 1970, et en confrontant ses ambitions à la récalcitrance des singes, cet article examine les ressorts de la fragilité des modèles animaux de troubles mentaux.