The Rocket in the Haystack: Between Nasser’s Developmental Vision and the Neo-Imperialist Mission

This article assesses Gamal Abdel Nasser’s efforts to transform Egypt’s postcolonial economy via his industrialisation policies, drawing lessons for today from both his successes and shortcomings. By analysing outcomes through indicators of industrial production, employment patterns, productivity, and main beneficiaries in the post-independence period, the article critiques Nasser’s incremental approach, the undermining of workers’ movements, and the limiting nature of ‘state feminism’, which contributed to the failure to achieve full economic and political independence, leading to its eventual collapse in the face of imperialist resurgence. Nasser’s industrialisation project, however, does demonstrate the superiority of active policy intervention, particularly of planning and import-substitutionindustrialisation, and suggests the need to pursue central planning, economic inclusion, self-sufficiency, and social production aimed at meeting the material needs of the population in the contemporary period. Cet article évalue les efforts de Gamal Abdel Nasser pour transformer l'économie postcoloniale de l'Egypte avec ses politiques d'industrialisation, en tirant de ses réussites et de ses échecs des leçons utiles à la société contemporaine. En analysant les résultats par le biais d'indicateurs de la production industrielle, de schémas d'emploi, de productivité et des principaux bénéficiaires de la période post-indépendance, l'article critique l'approche graduelle de Nasser, l'affaiblissement des mouvements ouvriers et la nature limitative du « féminisme d'État », qui ont contribué à l'échec de l'indépendance économique et politique totale, conduisant à son effondrement final face à la résurgence impérialiste. Le projet d 'industrialisation de Nasser, cependant, démontre la supériorité de l'intervention politique active, en particulier de la planification et de l'industrialisation par la substitution des importations, et suggère la nécessité de poursuivre la planification centrale, l'inclusion économique, l'autosuffisance et la production sociale dont l’objectif est la satisfaction des besoins matériels de la population dans la période moderne.