Michel Leiris et la fuite impossible: Ethnographie, autobiographie et altérité féminine dans "L'Afrique fantôme"

Or, comme le souligne Kuper ajuste titre dans une formulation quasi foucaldienne4, « there are no fossils of social organization » (7) et, en conséquence, « thé history of the theory of primitive society is the history of an illusion » (8). Situés au point de rencontre exact du sacré et du sublime (Cardinal), ces objets d'art sauvage constituaient pour l'école surréaliste, ses nombreux disciples et même ses dissidents (constellation qu'on croise régulièrement autour de Georges Bataille, de Documents au Collège de Sociologie) la matérialisation d'un idéal de pureté esthétique, ni plus ni moins un pendant matériel de la Nadja diaphane vénérée par Breton. Comme s'il subissait lui-même la transe de la possession (pendant une très courte période, cela s'entend), il confiera à Zette qu'il ne s'agit plus tout à fait d'une enquête, « mais d'une sorte de "vie" analogue à celle que je pourrais mener s'il m'arrivait de me convertir à une religion », avant de lui concéder sans la moindre transition que la beauté de cette magie, pur fruit de son imagination trop encline aux projections exotiques, n'est au fond que duperie et exploitation (AF 659). 5 Clifford concede d'emblée que ce concept « is a Utopian construct, a statement at once about past and future possibilities for cultural analysis » (Predicament of Culture, 119) et conclut en avouant qu'il n'en existe aucun exemple pur, sauf peut-être L'Afrique jantôme ( 146).