L’Église latine dans l’Empire ottoman

Née à l’époque byzantine dans les colonies de commerçants italiens, l’Église catholique latine d’Orient fut reconnue comme une communauté autonome spécifique (millet), du fait de ses relations avec le Vatican. Les communautés « levantines » jouèrent un rôle essentiel dans cette Église du fait des relations qu’elles entretenaient avec l’Occident. Elles subirent un processus de « romanisation » au cours du xixe siècle qui eut pour conséquence de les identifier aux puissances coloniales, malgré la politique philo-ottomane du Saint-Siège. Le renforcement de l’autorité de l’Italie sur ces communautés après la rupture entre Paris et le Vatican, en 1904, aboutit à l’expulsion des Italiens après la guerre de Libye de 1911, de sorte que le Saint-Siège demeura le seul défenseur des catholiques dans l’Empire ottoman puis dans la jeune République turque. The Latin Catholic Church of Orient was formed during the Byzantine era within the colonies of Italian traders. Thanks to its links with the Vatican, it was recognized as a specific religious community within the Empire. The so-called “Levantines” assumed a main role in this Church, because of their good relations with European countries. They underwent a process of “Romanization” during the nineteenth century and became identified with the “colonial” powers in spite of the pro-Ottoman policy of the Holy See. The increasing authority of Italy over these communities after the 1904 break between Paris and the Vatican led to the expulsion of Italians residing in the Empire in the aftermath of the 1911 Libyan war. The Holy See remained the only protector of the Eastern Christian communities, first in the Ottoman Empire and then in the new Republic of Turkey.