Individual protection against property crime: decomposing the effects of protection observability

We re-examine the efficiency of observable and unobservable crime protection decisions with new results and insights. Observable protection is unambiguously associated with a negative externality. At the individual level, it reduces the crime effort, but its unit payoff remains unchanged. Conversely, unobservable protection reduces the unit payoff and has no effect on the crime effort exerted, though it deters crime globally. A decrease in the global crime payoff is detrimental to a victim if protection is observable, while it is beneficial when unobservable. While observable protection has a positive diversion effect, it has the opposite effect when unobservable. /// On réexamine l'efficacité des décisions (observables et non-observables) de protection par rapport au crime, et on en tire de nouveaux résultats et de nouvelles perspectives. La protection observable est associée à une externalité négative sans aucune ambiguïté. Au niveau individuel, elle réduit l'effort de crime mais laisse les résultats financiers inchangés. D'autre part, la protection non-observable réduit les résultats financiers de l'unité, mais n'a aucun effet sur l'effort de crime dans ce cas particulier, même si cela se traduit par un effet dissuasif sur le crime globalement. Un déclin dans le rendement global de l'activité criminelle nuit à une victime si la protection est observable, alors qu'il est bénéfique quand la protection n'est pas observable. Alors que la protection observable a un effet positif de diversion, elle a l'effet opposé quand elle n'est pas observable.