O desafio social do envelhecimento demográfico

O envelhecimento demográfico da sociedade portuguesa apresenta-se como uma tendência indiscutível, com repercussões significativas sobre inúmeros domínios da vida colectiva. Tal é o âmbito da presente reflexão. Na primeira parte procedeu-se à apresentação do envelhecimento demográfico da população portuguesa, enquanto característica marcante deste final de século e como processo que tende a prosseguir após o início do século XXI. Na segunda parte consideraram-se os efeitos do envelhecimento demográfico sobre a sociedade, referindo-se, com alguns exemplos, de que modo essa evolução da estrutura etária pode ameaçar o equilíbrio da sociedade. Finalmente, reflectiu-se sobre a hipótese de um cenário alternativo (menos pessimista) se no presente se tomar consciência da necessidade imperiosa de a sociedade se adaptar ao condicionalismo demográfico, o que passa, nomeadamente, por um revisão do significado social da velhice. Le vieillissement démographique de la société portugaise se présente comme une tendance indiscutable ayant des répercussions significatives sur d'innombrables domaines de la vie collective. Tel est le cadre de cette réflexion. La première partie présente le vieillissement démographique de la population portugaise, en tant que caractéristique marquante de cette fin de siècle et comme processus qui tend à persister au début du XXIème siècle. Dans la deuxième partie l'auteur considère les effets du vieillissement démographique sur la société, mentionnant par quelques exemples la façon selon laquelle cette évolution de la structure de ce groupe d'âge peut menacer l'équilibre de la société. Finalement, l'auteur propose une réflexion sur l'hypothèse d'un cadre alternatif (moins pessimiste), si de nos jours la société prend conscience de la nécessité impérieuse de s'adapter au conditionnalisme démographique, ce qui passe notamment par une révision de la signification sociale de la vieillesse. Demographic ageing in Portuguese society is an undeniable tendency with important repercussions on many areas of collective life. This is the subject being studied here. In the first part, demographic ageing of the population in Portugal is presented as a distinguishing characteristic of this century and a process which will continue into the 21st century. In the second part, the effects of demographic ageing on society are considered, with a description, using some examples, of how this evolution of the age structure can threaten the balance of society. Finally,