Evaluación preliminar de la disminución en la producción de maíz causada por el "Corn Stunt Spiroplasma" (CSS) en Tucumán, Argentina

La presencia del "Corn stunt spiroplasma" (Spiroplasma kunkelii Whitcomb) (CSS) en el Noroeste Argentino y la falta de información acerca de sus efectos en la producción maicera regional indujeron a realizar esta primera cuantificación de los daños ocasionados por la enfermedad. Durante las campañas 1999/2000 y 2001/2002, la misma se detectó mediante observación de síntomas típicos y se confirmó mediante la técnica de NC-ELISA. Se determinó la presencia de CSS en todos los lotes de maíz prospectados en 8 localidades de Tucumán; los niveles de incidencia, obtenidos por serología, variaron entre 12 y 62%. Se determinó que la enfermedad disminuye en promedio el 70% de la producción, con un rango entre 50 y 90% en función de la intensidad de la reacción serológica del grupo de plantas evaluadas; y en plantas severamente afectadas la producción puede ser nula. Estos resultados preliminares demuestran que el CSS es un factor limitante de la producción maicera en la región, y establecen la necesidad de realizar estudios más detallados tendientes a minimizar los efectos perjudiciales ocasionados por la enfermedad.