Xenofobia y migración venezolana en Ecuador: Entre percepciones de inseguridad y competencia laboral

This article analyses how the relationship between perceptions of insecurity and labour competition informs perceptions of community rejection of Venezuelan migrants and refugees working in the informal commerce of Ecuador. While current debates assume the perceived insecurity to be the consequence of governmental safety policies and criminalization of migrants by the state and media, labour competition is often seen as an intrinsic economic condition for xenophobia. This study provides initial findings of perceptions of labour market competition from interviews with key actors, as well as surveys and focus groups in Quito’s informal labour market (2018-2019). Results indicate that this attitude of rejection towards Venezuelans did not emerge directly from labour competition in daily interaction, but because of imageries of “invasion and insecurity” circulated by the media, the security-focused response of the state, and the roll-back of the state in social investment and public employment. El propósito de este artículo es analizar la relación entre inseguridad y competencia laboral como percepciones de rechazo de la población local hacia la población migrante venezolana en el comercio informal de Ecuador. Mientras la percepción de inseguridad se concibe en debates actuales como consecuencia de políticas securitistas y de criminalización de migrantes por parte del estado y los medios, la competencia laboral se asume frecuentemente como una condición económica intrínseca de la xenofobia. Este estudio presenta una primera aproximación a la percepción de competencia laboral con base en entrevistas con actores claves, grupos focales y encuestas sobre situación laboral informal en Quito. Los resultados apuntan a que estas actitudes de rechazo no provienen directamente de la competencia laboral diaria en el comercio informal, sino de los imaginarios de “invasión e inseguridad” generados por los medios, de la respuesta securitista del gobierno y del retroceso del estado en inversión social y empleo público.