Revista Integración & Comercio: Año 17: No. 37: Julio-Diciembre, 2013

A pesar de que representan más del 90% de las empresas y generan un alto porcentaje del empleo, es bastante poco lo que se sabe sobre el papel que desempeñan las pequeñas y medianas empresas (PYMES) en el comercio de América Latina y el Caribe (ALC). En particular, hay una serie de preguntas pendientes y a la vez decisivas, tales como: ¿En qué medida y cómo contribuyen las PYMES a las exportaciones de sus países?; ¿Qué grado de internacionalización tienen las PYMES de ALC en comparación con las de otras regiones del mundo?; ¿Cuán diversificadas son las exportaciones de las PYMES de ALC en términos de productos y destinos?; ¿Cuáles son los principales obstáculos a la internacionalización de las PYMES de ALC? Este número de la Revista apunta a contribuir a llenar dicha brecha de conocimiento. En particular, el mismo pretende generar una discusión holística, reflexiva y específica sobre los patrones de internacionalización de las PYMES y sus principales obstáculos y sobre cómo éstos pueden mitigarse (o no) más eficazmente. In spite of the fact that they make up more than 90% of firms and account for a substantial portion of employment in these countries, rather little is known about the role of small- and mid-size enterprises (SMEs) in Latin American and the Caribbean (LAC) trade. In particular, there are a series of pending yet pivotal questions, such as: To what extent and how do SMEs contribute to their countries¿ exports? How internationalized are LAC SMEs compared to SMEs in other world regions? How diversified are LAC SMEs¿ exports across products and destinations? What are the key bottlenecks to LAC SME internationalization? This issue of the Journal intends to drive a holistic, thoughtful and targeted discussion of patterns of SME internationalization and its major bottlenecks and how they can be (or not) mitigated most effectively. Integration & Trade Journal N° 37 (July-December 2013);La internacionalización está determinada por la interacción de diferentes factores. Un primer conjunto de factores corresponde a la dimensión macroeconómica y abarca, entre otros, las políticas macroeconómicas y el clima de negocios. Un segundo conjunto de factores puede agruparse genéricamente en la categoría de costos comerciales, como los aranceles, los costos de transporte, los procedimientos comerciales, las barreras a la información y sus determinantes. Los aranceles son significativamente más bajos que hace veinte años como resultado de las negociaciones multila