Enjeux et perspectives psychopathologiques de la phobie scolaire

Dans notre société moderne, les difficultés que peuvent rencontrer les enfants et adolescents dans leur scolarité constituent un motif fréquent de consultation médicale. En effet, les impératifs scolaires qui interfèrent souvent avec les processus pubertaires et adolescents et peuvent être source de conflits psychoaffectifs. Malgré les bonnes capacités intellectuelles du jeune, ces conflits peuvent aussi conduire à des situations de refus anxieux – souvent incompréhensibles pour les enseignants et les parents. Prenant appui sur une importante revue de littérature historique et clinique, les auteurs rappellent l’intérêt dont a bénéficié la notion de phobie scolaire. Objet d’un nombre considérable de comptes rendus en psychiatrie et psychopathologie, distinguée en regard d’autres phobies, de la fugue (ou école buissonnière) comme du refus scolaire, la « phobie scolaire » a été défendue par l’orientation psychodynamique de la psychiatrie européenne. Elle connaît de nos jours une certaine désaffection. Plus récemment, la promotion du refus de l’école (School Refusal) constitue l’acmé de la psychologisation des expériences infanto-juvéniles dans le cadre scolaire. Porteur d’indéniables enjeux économiques et idéologiques, le refus de l’école est appelé à servir d’attracteur dans le champ de la santé. L’article montre l’intérêt de la notion de phobie scolaire au carrefour de la pathologie mentale. Là où le refus de l’école – en regroupant les plus divers accidents du lien scolaire (défection, addiction, évitement, auto-sabotage) – vient lisser toutes les particularités cliniques de ces comportements, la phobie scolaire a historiquement permis des débats essentiels sur l’angoisse, la dépression et d’autre part, la distinction entre les symptômes phobiques de facture classique et ceux qui relèvent de formules défensives très diverses (états-limites, psychose). Pour un nombre d’enfants et d’adolescents, la phobie scolaire relève d’une symptomatologie de première urgence. Cette solution subjective est certes très précaire. Elle peut cependant être le support d’un important « travail sur soi ». Les auteurs rappellent, au-delà des catégories syndromiques contemporaines, l’importance de l’écoute thérapeutique. La prise en charge pluridisciplinaire de l’adolescent doit laisser une place importante à la dynamique de l’économie psychique familiale. In our modern society, the number of teenagers and adolescents refusing to go to school is regularly increasing. These difficu