La recherche de trop ? Configurations et enjeux de la surétude

Malgré son caractère exceptionnel, la surétude fonctionne comme un miroir particulièrement efficace de la recherche universitaire. Réfléchir aux multiples enjeux soulevés par les phénomènes de surétude permet de repenser, sous un angle particulier, les normes de la recherche en train de se faire, de la définition d’un objet d’étude en amont jusqu’aux modalités de restitution des résultats en aval, ainsi que de révéler des impensés des pratiques d’enquête. En proposant d’aborder la surétude non pas comme l’effet de « mauvaises pratiques » de terrain mais comme un effet structurant de la recherche au travail, ce dossier entend ainsi proposer des pistes de réflexion et ouvrir des discussions sur cette thématique qui fait l’objet d’une attention croissante dans le monde anglophone, mais qui reste encore rarement abordée dans la littérature francophone, tout en proposant de valoriser les apports de la géographie pour sa compréhension. Nous nous attardons sur trois phénomènes marquant les dynamiques de surétude : l’apparition d’une « industrie » locale de la recherche, le phénomène de « fatigue » de la recherche, ainsi que les effets de dissimulation causés par ces dynamiques. Nous discutons aussi des implications méthodologiques d’un tel phénomène.