Etude expérimentale de la dénitrification in situ en eaux courantes : application à la rivière Charente

L'expérimentation, menée au cours d'un cycle annuel sur deux secteurs différents de la rivière Charente à l'aval d'Angoulème, a pour objectif de quantifier le taux de dénitrification pour les besoins d'un modèle hydrologique nitrates. La méthode de blocage du stade final de la réaction de dénitrification à l'acétylène a permis le dosage du protoxyde d'azote à partir de cloches à sédiment et d'un conteneur immergé en pleine eau. Les résultats montrent que, si ce phénomène n'a pas lieu dans la tranche d'eau, la vitesse de dénitrification à l'interface eau-sédiment, facteur K exprimé en mg de nitrates dénitrifiés par m2 par jour, peut être considérée comme constante et indépendante des variations en température, en teneurs en nitrates et oxygène dissous de l'interface. Sur un cycle annuel, en l'absence d'influence marquée des paramètres environnementaux, le taux moyen de dénitrification dans la rivière Charente est de 682 mg de NO3 - /m2/ j. La comparaison des mesures obtenues par cette méthode à celles évaluées par le calcul (bilan azoté) montre qu'il est préférable d'estimer le taux de dénitrification par dosage direct plutôt qu'à partir de l'analyse des formes de l'azote (disparition du NO3- ou défaut du bilan). The experiment lasted one year at two stations of the Charente river, downstream from Angoulème. The aim of this study was to quantify the dénitrification rate and to insert it in a nitrate hydrological model. We used four benthic chambers located on the sediment and a submerged 20 litre bottle in the water. The nitrous oxide determination, after acetylene inhibition of its reduction, was made by GPC. We observed no N2O production in the water. The denitrification rate, expressed as mg of nitrates. M- 2. d-1 can be considered as a constant and is independent of the temperature variation, nitrate and dissolved oxygen concentrations of the sediment-water system. On a annual cycle, whithout the marked influence of environmental factors, the mean rate of denitrification in the river Charente is about 682 mg.m- 2. d-1. The comparison of the field measurements and evaluation by calculation of the denitrification phenomenon shows that it is preferable to estimate the denitrification rate by direct titration instead of nitrogen form analysis.