The landscape of COVID-19 clinical trials in Latin America and the Caribbean: assessment and challenges/El panorama de los ensayos clínicos sobre COVID-19 en América Latina y el Caribe: evaluación y desafíos

A considerable number of clinical trials is being conducted globally in response to the COVID-19 pandemic, including in low- and middle-income countries such as those in the Latin America and Caribbean region (LAC). Yet, an abundance of studies does not necessarily shorten the path to find safe and efficacious interventions for COVID-19. We analyze the trials for COVID-19 treatment and prevention that are registered from LAC countries in the International Clinical Trials Registry Platform, and identify a trend towards small repetitive non-rigorous studies that duplicate efforts and drain limited resources without producing meaningful conclusions on the safety and efficacy of the interventions being tested. We further assess the challenges to conducting scientifically sound and socially valuable research in the LAC region in order to inform recommendations to encourage clinical trials that are most likely to produce robust evidence during the pandemic. Keywords Coronavirus infections; clinical trial; ethics, research; public health policy; Latin America; Caribbean Region. Se esta llevando a cabo un numero considerable de ensayos clinicos en todo el mundo en respuesta a la pan demia de COVID-19, incluso en paises de ingresos bajos y medios como los de America Latina y el Caribe. Sin embargo, la abundancia de estudios no necesariamente acorta el camino para encontrar intervenciones seguras y eficaces frente a la COVID-19. Se analizaron los ensayos para el tratamiento y la prevencion de la COVID-19 de los paises de America Latina y el Caribe que estan registrados en la Plataforma de Registros Internacionales de Ensayos Clinicos de la Organizacion Mundial de la Salud, y se identifico una tendencia hacia la realizacion de estudios pequenos, repetitivos y no rigurosos que duplican los esfuerzos y merman recursos limitados sin producir conclusiones significativas sobre la seguridad y la eficacia de las intervenciones evaluadas. Se evaluaron asimismo los desafios que plantea la realizacion de investigaciones cientificamente solidas y socialmente valiosas en America Latina y el Caribe a fin de brindar recomendaciones que alienten la realizacion de ensayos clinicos que tengan mas probabilidades de producir evidencia solida durante la pandemia. Palabras clave Infecciones por coronavirus; ensayo clinico; etica en investigacion; politicas publicas de salud; America Latina; Region del Caribe.