Respuestas gubernamentales al poder las pandillas: De la tregua a la guerra de bandas en El Salvador

Este artículo reflexiona sobre los desafíos a los que se enfrentan los gobiernos al tratar con los grupos armados ilícitos que han establecido posiciones de poder locales. Analiza una respuesta del gobierno (una tregua local) a las pandillas en la ciudad de Nueva Concepción, El Salvador, y sus consecuencias, que se caracterizaron por una nueva represión. Estas respuestas no lograron romper el poder de las pandillas. Si bien la tregua local había provocado algunas modificaciones en el uso de la violencia por parte de las pandillas y el grado y las formas de extorsión que utilizaban, la "guerra contra las pandillas" que siguió a la tregua local de pandillas tuvo un efecto más perturbador, ya que no pudo detenerla ni eliminar su control. El documento muestra que diferentes respuestas pueden tener lugar simultáneamente, afectándose unas a otras de manera intencionada e involuntaria. Al reconocer la profunda disputa sobre la "combinación correcta de políticas" en situaciones en las que el poder del estado se enfrenta violentamente, también se analizan algunos de los desafíos y las posibilidades de combinar enfoques acomodaticios, represivos y preventivos. Palabras clave: Respuestas del gobierno, grupos ilícitos, pandillas, poder, tregua, El Salvador. This article reflects on the challenges that governments face in dealing with illicit armed groups that have built up local power positions. It analyses an accommodating government response (a local truce) to gangs in the town of Nueva Concepción, El Salvador, and its aftermath that was characterised by a renewed crackdown on them. These responses did not manage to break gang power. While the local truce had led to some modifications in gang use of violence and the degree and forms of extortion they used, the 'war on gangs' that followed the local gang truce had a more disruptive effect, as it was not able to stop or break their control. The paper shows that different responses can take place simultaneously, affecting each other in intended and unintended ways. Recognizing the profound contestation about the 'right policy mix' in situations where state power is violently challenged, it also discusses some of the challenges and possibilities to combine accommodating, repressive and preventive approaches. Keywords: government responses, illicit groups, gangs, power, truce, El Salvador.