Nitrogen flows in grazed pastures. 1. Balances on the farm scale and nitrate leaching under pastures

Les flux d'azote en jeu a l'echelle de l'exploitation d'elevage ou de la prairie paturee sont presentes. La synthese des principaux resultats experimentaux obtenus dans l'ouest de la France sur le lessivage de l'azote nitrique sous prairie paturee montre la diversite des flux et la complexite du cycle de l'azote. En plus de la fertilisation, d'autres facteurs determinants pour les flux doivent etre pris en compte (complementation, chargement, nature de la vegetation presente...). Le chargement, parametre synthetique, est un bon indicateur du niveau des pertes par lessivage; au dela de 550 jours/ha/an, les concentrations en nitrate des eaux percoless augmentent rapidement. Diverses pratiques a promouvoir pour reduire les pertes d'azote vers les eaux sont exposees