INSTRUMENT FOR MEASURING AND CLASSIFYING NANOMETER AEROSOLS

An apparatus (16) for classifying polydisperse aerosols includes aerosol and sheath gas conduits for conducting a sample aerosol and a sheath gas toward a merger area. At the merger area the sheath gas and about ten percent of the sample aerosol merge, then travel through a differential mobility analyzer (DMA) (24) and along a tubular electrode (62) of the DMA (24). Selected particles, i.e. particles having electrical mobilities within a narrow range, pass through a collection aperture (64) of the electrode (62). The DMA output, an aerosol consisting of the selected particles, is provided to a condensation particle counter (36) or other device for determining the aerosol concentration. The remainder of the sample aerosol is conducted away from the merger area along a bypass flow conduit (28). The bypass flow and an improved aerodynamic design provide for a slit (90) at the merger area that is sufficiently narrow to minimize unwanted electric field penetration at the slit (90) and DMA entrance (92). An annular flow restriction feature (88) in the bypass conduit (28) promotes and maintains laminar, uniform-velocity flow near the slit (90). The collection aperture (64) is located medially along the tubular electrode (62), to prevent electrical field fringing near the aperture (64). L'invention concerne un appareil de classification d'aérosols polydispersés, l'appareil comprenant des conduits d'aérosol et de gaz d'enveloppe destinés à transporter un échantillon d'aérosol et un gaz d'enveloppe vers une zone de fusion. Dans la zone de fusion, le gaz d'enveloppe et environ 10 % de l'échantillon d'aérosol entrent en fusion puis sont transportés dans un analyseur de mobilité différentielle (DMA) puis le long d'une électrode tubulaire du DMA. Des particules sélectionnées, c'est-à-dire des particules à mobilité électrique située dans une gamme étroite, passent dans une ouverture de collecte de l'électrode. On envoie l'émission du DMA, un aérosol formé des particules sélectionnées, à un compteur de particules de condensation ou un autre dispositif pour déterminer la concentration d'aérosol. On dévie le reste de l'échantillon d'aérosol de la zone de fusion et on le fait passer le long d'un conduit de déviation de flux. Le flux dévié et une conception aérodynamique améliorée permettent d'obtenir une fente dans la zone de fusion suffisamment étroite pour réduire une pénétration de champ électrique non voulue dans la fente et l'entrée du DMA. Une caractéristique de restri